Facebook défie Apple et contourne les règles de l’App Store, comme Fortnite

Après Epic Games et Fortnite, c’est au tour de Facebook d’être rappelé à l’ordre par Apple. La firme de Cupertino a bloqué une mise à jour de la version iOS de l’application du réseau social pour manquement aux règles de l’App Store. Dans cette version, Facebook annonçait ouvertement la part de la commission de la firme sur les achats intégrés.

Imaginez un peu. Vous avez une bonne idée : un produit innovant ou un service utile. Un cours de yoga ? Du soutien scolaire ? Un cours de cuisine asiatique ? Vous ne seriez pas seul dans cette situation : avec l’épidémie de coronavirus, le nombre de services à distance s’est multiplié. Vous décidez de tirer parti de cette opportunité et de vendre ce service sur les réseaux sociaux, comme Facebook, Instagram. Et vous commencez à engranger des réservations.

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Vous avez fixé un prix qui vous permet de payer vos frais et vous rémunérer, mais la marge reste réduite pour que le montant reste attractif. Mais vous constatez que le montant que vous recevez n’est pas toujours le même. Car, les réseaux sociaux comme Facebook ou Instagram sont accessibles sur un ordinateur, sur une tablette ou sur un smartphone. Et qui dit tablette et smartphone, dit aussi iOS et Android. Puis Google et Apple.

Un refus flagrant de transparence
Sur l’App Store et le Play Store, les achats intégrés aux applications doivent passer par le système de paiement intégré à la boutique. Apple et Google assurent ainsi le client et le professionnel que le paiement n’est pas une fraude. En contrepartie (et pour d’autres raisons aussi), les deux firmes prennent une commission sur l’ensemble des paiements effectués. Même sur les services vendus par le biais de Facebook. Elle se monte à 30 % de la valeur payée.

Par volonté de transparence, Facebook avait pris la décision d’afficher en toute transparence le montant des commissions d’Apple et Google dans une nouvelle version de son application. Dans une version beta de Facebook, une ligne de texte, placée sous le bouton d’achat expliquait en toutes lettres : « Apple prend 30 % sur cet achat ». Selon Facebook, l’idée est d’expliquer à un prestataire qui vend des cours de sport sur Facebook pourquoi il ne touche pas 100 % de l’argent payé.

Inacceptable selon la firme de Cupertino qui a rejeté cette mise à jour, information rapportée par l’agence de presse Reuters. Les règles de l’App Store sont claires au sujet des détails relatifs à sa commission : les développeurs ne doivent pas faire mention d’information « hors propos ». La commission en fait partie, même si c’est un secret de polichinelle. Dans la version actuellement en ligne, vous pouvez lire à la place « Facebook ne prend aucune commission sur cet achat », sous-entendant que d’autres le font.

Pas touche à la sacro-sainte commission
Facebook avait auparavant demandé à Apple de lever la commission sur les achats intégrés réalisés à partir de sa place de marché de produits et services afin que les petites structures qui s’y multiplient depuis le début de l’épidémie puissent recevoir 100 % de l’argent payé par les consommateurs quand le produit est payé depuis l’application iOS. Apple a refusé. On ne touche pas à la sacro-sainte commission, même si celle-ci fait l’objet de plusieurs enquêtes, dont aux Etats-Unis.

Facebook ne se décourage pas pour autant et affirme vouloir, d’une manière ou d’une autre, afficher l’information au sein de l’application. Il serait possible d’afficher une bannière dans l’interface sans avoir besoin d’une mise à jour pour cela, par exemple. L’article de Reuters confirme également que Facebook souhaite étendre cette stratégie de transparence à la version Android de son application. Là encore il y a un sujet à propos d’une commission sur les achats intégrés, même Google ne semble pas aussi sensible sur le sujet qu’Apple.

Les commissions sur les achats intégrés effectués par le biais des applications sont l’un des points d’achoppement récurrents entre Apple, Google et les développeurs. Ces dernières semaines, le sujet a fait la Une des sites spécialisés, comme PhonAndroid, quand Epic Games a décidé d’attaquer en justice Apple et Google pour pratique anticoncurrentielle après que son jeu phare, Fortnite, ait été banni de l’App Store et du Play Store. Epic avait intégré son propre système de paiement dans son jeu, contournant les règles des deux firmes. Ce qui n’a évidemment pas été bien pris.