Pourquoi le terme WiFi ne veut en réalité… rien dire

Pour certains, le terme « WiFi » serait l’acronyme de « Wireless Fidelity », mais il n’en est rien. Cela même si l’entreprise qui détient le label a joué sur la confusion qui existait.

Le genre du mot « WiFi » a souvent soulevé des débats entre ceux qui disent « le » WiFi » et ceux qui disent « la » WiFi. Cependant, la signification du terme soulève moins de questions tant le terme fait maintenant partie intégrante de la vie de tous les jours.

Il a régulièrement été dit que le terme WiFi était l’acronyme de « Wireless Fidelity », que l’on pourrait traduire par « fidélité sans fil ». En réalité, ce n’est pas le cas, le mot WiFi n’est rien de plus qu’un label, un nom de marque déposée qui ne signifie rien.

À l’origine, l’entreprise Wireless Ethernet Compatibility Alliance (maintenant connue sous le nom de Wi-Fi Alliance) avait pour objectif de vendre des produits conformes aux normes IEEE 802.11. Autant dire que le nom de ces normes n’était pas vraiment attrayant et pouvait faire peur par son aspect technique. Par conséquent, l’entreprise a fait appel à Interbrand, une entreprise de communication, afin de faciliter la reconnaissance des produits conformes aux normes IEEE 802.11. Interbrand a ainsi inventé le label « WiFi » et le logo en forme de Yin et de Yang.

Par ailleurs, l’absence totale de signification du terme a perturbé plus d’une personne à l’époque, ce qui a amené la Wi-Fi Alliance à faire croire que « WiFi » était l’acronyme de « Wireless Fidelity » lors de certaines de leurs campagnes de communication.

Phil Belanger, l’un des membres fondateurs de la WiFi Alliance, explique ainsi : « “Wireless Fidelity”, qu’est-ce que cela signifie ? Rien ». Avant d’ajouter : « nous avons été malins de faire appel à Interbrand pour trouver le nom et le logo. Nous avons été stupides de saboter leur travail en ajoutant le slogan dénué de sens. S’il vous plaît, aidez à renforcer le bon travail que nous avons effectué et oubliez le slogan ».

En résumé, le terme « WiFi » ne signifie rien et représente seulement un label, un nom de marque déposée. Il se pourrait seulement que l’entreprise de communication Interbrand ait joué sur la ressemblance avec le terme Hi-fi, qui lui est bien l’acronyme de « high fidelity ».