Quelle est l'origine du mot SPAM ?

Ils envahissent chaque jour nos boites mail, pourtant peu de gens savent ce que veut réellement dire le mot SPAM. Voici la réponse.

Communément utilisé par tout le monde aujourd'hui, le SPAM, également appelé spamming, pourriel (contraction de "poubelle" et "courriel"), est un mot emprunté à l’anglais qui désigne l’envoi massif automatisé de courriers électroniques non désirés.

Mais ce que l'on sait moins, c'est que ce mot fait en réalité référence à une marque américaine de jambon épicé "SPiced hAM" déposée par la société Hormel Foods en 1937. Mais quel rapport nous direz-vous alors entre une marque de jambon et les courriers indésirables que nous recevons chaque jour dans notre boite mail ?

Humour anglais

Pour comprendre, il faut étonnamment se référer aux Monty Python, la célèbre troupe d'humoristes anglais, qui en 1970 ont réalisé un sketch depuis passé à la postérité. Dans celui-ci, les rois de l'humour britannique avaient imaginé que la serveuse d'un restaurant proposait à ses clients le menu de l'établissement littéralement envahi de "SPiced hAM".

"Egg and spam, egg bacon and spam, egg bacon sausage and spam, spam bacon sausage and spam, spam egg spam spam bacon and spam, spam sausage spam spam bacon spam tomato and spam..", annonçait la serveuse, tandis qu'un groupe de Vikings qui se trouvait également là reprenait ses propos en chantant "SPAM! SPAM! SPAM!"

Selon la BBC, ce sont des internautes fans des Monty Python qui s'amusaient à inonder un groupe de mot "spam" répété des centaines de fois. C'est de là que proviendrait donc l'idée de répétition incessante parasitant la conversation !

Si les SPAM peuvent aujourd'hui revêtir bien des formes, le premier aurait été envoyé en 1978 par un certain Gary Thuerk, qui envoya un message à la quasi totalité de ses contacts, soit près de 600 personnes pour les inviter à une démonstration de sa société. Il suffit de jeter un oeil dans votre boite de courriers indésirables pour s'apercevoir que les SPAM se sont depuis largement popularisés.

Il y a près de 10 ans, les SPAM représentaient plus de 90% des messages échangés selon la société Symantec spécialisée dans les logiciels informatiques.