Des astronomes font une surprenante découverte sur le trou noir au centre de la Voie lactée

Le géant trou noir au centre de la Voie Lactée est 75 fois plus brillant que la normale. Voici tout ce que cela implique.

Le 13 mai dernier, des astronomes présents à l’observatoire Keck, ont pu observer un phénomène étonnant. Sagittarius A*, le trou noir géant au centre de notre galaxie, a subitement vu sa brillance augmenter.

Une première

En effet, d’après Tuan Do, de l’université de Californie présent au moment de l’observation, c’est bien la première fois en 20 ans que le trou noir est aussi brillant. Il explique qu’il aurait même pu être encore plus brillant avant l’observation.

Pourquoi est-il devenu plus brillant ?

C’est la question à laquelle les astronomes essayent de répondre. D’après eux, il s’agirait de l’étoile S0-2, qui “frôle” le trou noir à une distance de 20 milliards de kilomètres, équivalent à 120 fois la distance entre la Terre et le Soleil.

Du fait de son rapprochement avec Sagittarius A*, cela aurait pu changer la matière composée de gaz et de poussière, qui se retrouve dans le disque d’accrétion. Mais une autre hypothèse est envisagée par les astronomes : il pourrait également s’agir d’un nuage de poussière connu du nom de G2, qui se serait retrouvé dans le trou noir.

Les astronomes vont bientôt en apprendre plus sur ce phénomène, grâce aux informations récoltées d’autres centres d’observation. Plus les années passent, plus nos connaissances sur les trous noirs se développent. Le 10 avril dernier on découvrait d’ailleurs la toute première photo d’un trou noir, un exploit pour la communauté scientifique.