Manettes pro : l’e-sport comme levier

L’Elite Controller de Microsoft a entrouvert les portes d’un nouveau marché pour les accessoiristes, qui sont de plus en plus nombreux à céder aux sirènes de l’e-sport.

L’e-sport crée des vocations chez les jeunes mais également chew les startups, qui sont de plus en plus nombreuses à surfer sur la vague du pro-gaming. Le succès de l’Elite Controller de Microsoft, une manette entièrement customisable conçue à la base pour les pro-gamers, a prouvé qu’il existait un vrai marché pour les accessoires de gaming de luxe pour le salon.

Si, autrefois, le gaming “professionnel” concernait quasi-exclusivement le PC, la popularité de jeux comme Fortnite, Apex Legends et Overwatch sur consoles a entrouvert les portes de nouvelles opportunités pour les fabricants d’accessoires.

Pendant très longtemps, ces derniers s’étaient contentés d’offrir des alternatives bon marché aux accessoires officiels. Il y a 5 ans, lorsqu’on achetait une manette de jeu, on avait le choix entre le modèle officiel à 50€, et la variante low-cost à 30€. Aujourd’hui, il faut ajouter le modèle de pro-gaming à l’équation, dont le prix oscille généralement entre 100 et 200€.

200€ pour une manette? De la folie pure vous diront les puristes! Pour beaucoup de pro-gamers, le gaming, le vrai, c’est avant tout sur PC avec un clavier et une souris. Les manettes n’égaleront jamais la précision et la rapidité du combo clavier/souris. En terme de confort d’utilisation toutefois, la manette prend aujourd’hui ses aises. Certains joueurs n’ont plus aucune honte à sortir une manette de leur sac aux tournois officiels. Le succès de Fortnite, qui se joue aussi bien – si pas plus – sur consoles que sur PC (et même smartphones) a encouragé l’adoption de manettes. Si de façon générale les joueurs consoles et smartphones restent défavorisés au niveau de leurs performances, l’adoption d’une manette pro leur permet de prendre un avantage sur les autres joueurs, aussi léger soit-il.

Toutefois, si beaucoup d’acheteurs évoqueront les résultats supérieurs dans leurs parties en multi pour justifier l’adoption d’une manette pro, c’est pourtant bien le confort d’utilisation qui reste le réel faire-valoir de ces modèles, customisables mais également plus agréables à prendre en main et qui offrent une véritable plus-value pour les gros gamers.

Le succès de la manette Elite de Microsoft, qui avait lui même évoqué un pari audacieux à son lancement, prouve en tout cas qu’il existe aujourd’hui un marché pour ces accessoires de gaming luxueux, marché qui est sans doute beaucoup plus gros qu’on l’imaginait. Microsoft a récemment introduit une nouvelle version de sa manette, dont le prix est également revu à la hausse de plus de 20€.

D’autres constructeurs lui ont emboité le pas, à l’image de Nacon, avec ses Pro Controller ou de Scuf avec ses manettes Infinity. La tendance devrait s’affirmer en 2020, avec, on le présume, l’arrivée de nouveaux modèles portés par les gros constructeurs. Le succès des modèles de consoles “pro”, destinés aux très gros gamers avait déjà entrouvert les portes d’un nouveau marché.