La carte graphique : cette inconnue…

La carte graphique (carte vidéo ou GPU) est un élément de PC. Si les processeurs récents intègrent déjà un composant graphique largement suffisant pour un usage bureautique simple, dès qu'on passe à un usage plus intensif des médias, une carte graphique se révélera indispensable pour profiter pleinement des graphismes.

Pour quel usage ?
Une carte vidéo va s'avérer indispensable pour qui veut profiter de ses jeux vidéo ou autres activités médias nécessitant un graphisme haute qualité comme la réalité virtuelle ou la 3D ou encore le travail graphique, ainsi que certaines activités de développement spécifiques.

Dans le cas du montage vidéo ou travail graphique sur PC, les processeurs assez puissants récents suffiront largement mais si vous n'avez pas envie d'investir, vous pouvez aussi facilement ajouter une carte graphique sur votre pc plus ancien, cela fera parfaitement l'affaire.

La carte graphique n'a donc besoin d'être ajoutée que pour jouer ou pour une utilisation imposant des contraintes graphiques importantes. Sachez toutefois qu'il existe différentes gammes de cartes selon les usages.

En entrée de gamme, les cartes graphiques sont assez abordables, autour de 80€, mais elles ne conviendront qu'à un usage bureautique ou multimédia simple. Pour ce qui est du jeu, elles suffiront à des jeux anciens mais pour les plus récents ou la réalité virtuelle, elles seront insuffisantes. Considérez donc ces cartes comme un petit coup de boost graphique.

Les milieux de gamme constitueront le meilleur choix pour un joueur occasionnel. A partir de 150€, elles offrent un vrai rendu HD mais avec certaines limites notamment en terme de résolution d'écran.

Les cartes haut de gamme offrant une très grande qualité avec beaucoup de détails constituent un minimum pour les grands joueurs. Entre 150 et 300€, elles sont la garantie d'une excellente résolution même sur de grands écrans.

Il existe des modèles encore plus perfectionnés pour ceux qui recherchent une très grande fluidité et une haute qualité visuelle. Elles s'adressent aux très grands joueurs qui recherchent un rendu de très haute qualité.

Il vous faudra donc choisir votre carte en fonction de vos usages mais aussi de votre pc. Inutile d'opter pour du haut de gamme si votre PC est vieillissant avec un processeur limité, vous la briderez inutilement. Choisir de booster son PC avec un carte haut de gamme imposera aussi de revoir la machine dans son entier pour une configuration optimale.

Quelles caractéristiques ?
Une carte graphique c'est un GPU (Graphic Processing Unit), un processeur de calcul de graphisme, et une mémoire.

Le GPU a souvent un concepteur différent de l'assembleur de la carte en elle-même. Le GPU utilise soit la technologie AMD, soit la technologie NVIDIA et est personnalisé ensuite par l'assembleur pour le rendre plus performant. On a donc des modèles de base AMD ou NVIDIA, appelés Reference Design ou Founders Edition ou Frontiers Edition et des modèles dits « customs ». Il existe ainsi un grand choix de cartes avec le même GPU et la même quantité de mémoire.

Difficile de s'y retrouver mais voici 3 principaux critères pour bien choisir votre carte graphique :

Le processeur : vérifiez d'abord sa fréquence mais aussi le nombre d'unités de calcul. Il existe de nombreuses comparaisons en ligne afin de vous aider à vous y retrouver.
La mémoire : en générale elle varie de 1 à 32 Go. Une carte puissante doit afficher un minimum de 8 Go. Privilégiez toujours la rapidité à la quantité en matière de mémoire. Enfin soyez attentifs à la communication entre le GPU et la mémoire. Lorsque la mémoire (en bits) et le GPU communiquent dans le même cycle, cela peut influer sur les performances.
La capacité de refroidissement : dès qu'elle va être sollicitée pour des applications gourmandes en ressources, la carte graphique va chauffer. Elle est donc équipée d'un ventilateur pour assurer le refroidissement. Il est indispensable de s'assurer de son bon fonctionnement.
Comment l'installer ?
Installer sa carte graphique soi-même ne présente pas de difficulté majeure, il existe de nombreux tuto vidéos en ligne pour vous y aider. Soyez cependant vigilants à quelques points.

Une carte mère, un processeur et un écran compatibles
Votre écran doit absolument être full HD 1080p au minimum, sinon votre carte graphique ne présentera aucun intérêt. Toute bonne carte graphique ne sera rien sans un bon processeur, Intel Core i3 ou AMD Ryzen sont un minimum pour avoir un bon rendu. Attention enfin à la carte mère, si le PC n'est pas récent, il faudra probablement la changer aussi pour permettre une plus grande évolutivité.

La taille de la carte graphique
Elles peuvent aller jusqu'à 30 cm de long et 5 cm de haut. Les petits PC sont donc difficiles à configurer. Il est nécessaire de prévoir un peu de place pour pouvoir ranger l'ensemble des connecteurs et en garder un peu si vous souhaitez rajouter d'autres éléments !

L'alimentation
Une carte graphique puissante sollicite beaucoup l'alimentation. Il est donc indispensable de vous assurer que votre alimentation va tenir la route : 400 W minimum et avec prises PCI-e. Si votre alimentation est suffisamment puissante mais n'a pas les prises PCI-e, il existe des adaptateurs. Plus votre alimentation sera puissante, plus elle sera préservée, tous comme les composants du PC, et plus il sera silencieux.

Les connecteurs
Soyez attentifs aux normes PC en vigueur qui évoluent régulièrement et assurez-vous de la compatibilité de votre carte avec vos connecteurs.

Vous voici fin prêts à donner un petit coup de boost à vos graphismes !