Pourquoi les claviers d'ordinateurs sont-ils en AZERTY ?

Il suffit de regarder un clavier pour le constater : les lettres sont toujours dans le même ordre. En France, elles commencent par le désormais célèbre AZERTY. Mais pourquoi un tel arrangement ?

A-Z-E-R-T-Y. Quel que soit votre ordinateur, il y a de grandes chances que votre clavier commence par ces six lettres caractéristiques. En effet, les touches des claviers sont toujours rangées dans un ordre bien précis et déterminé. Mais les normes ne sont pas les mêmes dans tous les pays.

En France par exemple, c'est le type AZERTY qui prime. Dans d'autres pays d'Europe ou aux États-Unis, c'est en revanche le QWERTY qui domine (le Q remplaçant le A). Mais d'où vient cette disposition ?

Pourquoi du QWERTY sur les claviers ?
Pour le comprendre, il faut remonter l'histoire et revenir à l'ancêtre des ordinateurs, la machine à écrire. C'est l'un des inventeurs de ce dispositif, Christopher Latham Sholes, qui a imaginé la première disposition des lettres QWERTY. Un clavier breveté en 1878.

L'objectif était simple : éviter que les lettres ne se coincent lors d'un appui rapide de deux touches. En effet, auparavant, les lettres étaient inscrites grâce à des petits marteaux tampons positionnés dans l'ordre alphabétique, qui venaient frapper le ruban encreur.

Toutefois, il y avait un problème. Quand deux lettres voisines étaient tapées successivement, les tiges des marteaux avaient tendance à se bloquer, ce qui rendait l'écrituretrèslente. Christopher Latham Sholes, a ainsi eu l'idée de redisposer les touches en fonction de leur fréquence d'utilisation et d'éloigner les plus souvent utilisées.

Et l'AZERTY, alors ?
D'une langue à l'autre, en revanche, tout le monde n'utilise pas les mêmes lettres. En espagnol par exemple, le "a" est bien plus fréquent qu'en français qui lui, préfère le "e". Aussi, certains pays ont décidé de modifier le QWERTY à leur façon. C'est comme cela qu'est né le clavier AZERTY.

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Cette spécificité des pays francophones a été inventée et adoptée au début du XXe siècle. Mais l'AZERTY français n'est pas exactement le même que l'AZERTY belge. Tandis que le QWERTY lui est largement répandu dans les pays anglophones et à travers le monde.

Néanmoins, bien d'autres dispositions de clavier ont été imaginées depuis cette époque. On peut par exemple citer le BÉPO. Un agencement francophone censé optimiser l'ergonomie et faciliter la frappe.