Daedalus, le nouveau jet pack pour voler presque comme Iron Man

Il faudra débourser plus de 380.000 € pour faire l’acquisition du Daedalus. L’engin a été développé par l’inventeur britannique Richard Browning et construit par la société Gravity Industries qu’il a fondée en 2017. Le jet pack est composé de cinq petits moteurs à turbine alimentés par du kérosène, deux sur chaque bras et un dans le dos. Le Daedalus développe une puissance de 1000 chevaux et permet de faire des vols de 4 minutes. Le jet pack s’appelle Daedalus en référence au personnage de Dédale dans la mythologie grecque. Selon la société Gravity Industries, le jet pack serait capable d’emmener une personne à plus de 3600 mètres d’altitude, mais Richard Browning conseille étonnamment aux utilisateurs de rester plus proches du sol. « Il s’agit d’une nouvelle forme de mobilité », explique Richard Browning, même s’il admet qu’il faudra encore attendre un peu avant que les trajets en jet pack se généralisent. « C’est comme pour les premières voitures, elles étaient bruyantes, sentaient mauvais et étaient inefficaces… nous avons encore du travail avant qu’on puisse faire nos trajets quotidiens en jet pack », conclut-il. Cela fait quelque temps déjà que Richard Browning travaille sur ce projet. Il y a quatre ans, il avait établi un nouveau record du monde en se propulsant au-dessus d’un lac à Reading, en Angleterre, à la vitesse de 51km/h. D’après Browning, piloter le Daedalus ne demande pas une force surhumaine, l’effort requis « est moindre que celui nécessaire pour se maintenir en l’air avec les deux bras appuyés sur une chaise ». Pour l’instant, seuls six modèles fabriqués à la main sont disponibles à la vente dans la boutique de luxe Selfridges, à Londres, pour la bagatelle de 380.000 €. De nombreux modèles de jet pack ont été développés au fil du temps, le premier modèle date des années 60. La société Bell Aerospace, aujourd’hui disparue, avait conduit des tests avec sa « rocket belt ». Bell Aerospace avait d’ailleurs fait une démonstration au Président Kennedy en 61 ainsi qu’à l’exposition universelle de New York en 64.