Google Duo : une IA améliore la qualité des appels en cas de mauvaise connexion

Une IA développée par Google améliore la qualité des appels sur Google Duo. D’après la firme de Mountain View, cette intelligence artificielle permet de compenser la perte de segments audio due à une mauvaise connexion lors des conversations.

En cette période de confinement, jamais les applications de messagerie instantanée et autres services de communication n’ont été aussi importantes. Ni autant sollicités. Sur ce point, Google assure pouvoir gérer l’explosion du trafic internet pendant le confinement. Néanmoins et c’est un fait, il arrive régulièrement que la qualité audio des appels faiblisse, soit en raison d’une forte affluence, ou tout simplement d’une mauvaise connexion internet.

Ces coupures que vous pouvez entendre à l’occasion, ce sont tout simplement des segments audio qui ont été perdus pendant la transmission du signal audio. D’après Google, 99% des appels passés sur Google Duo sont concernés par ces pertes de paquets audio. Plus précisément, dans 20 % des échanges, près de 3% de l’audio passent à la trappe.

De fait, les développeurs usent de diverses stratégies pour limiter ces pertes et assurer un service de qualité. Seulement, toutes ces méthodes se montrent inefficaces, dès lors que les pertes dépassent les 20 millisecondes. Selon Google, si l’on dépasse les 60 millisecondes « la parole devient robotique et répétitive, un son caractéristique qui est malheureusement familier à de nombreux appelants vocaux sur Internet ».

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Quiconque a déjà fait un Skype dans sa vie pourra en convenir. Pour parer à cette perte de qualité, Google a développé WaveNetEQ, une nouvelle technologie fondée sur une intelligence artificielle. Son travail consiste à compenser les pertes de longue durée, égales ou supérieures à 60 millisecondes.

« Afin d’assurer la robustesse du modèle auprès d’un large éventail d’utilisateurs, nous avons formé WaveNetEQ sur un ensemble de données vocales contenant plus de 100 locuteurs dans 48 langues différentes, ce qui permet au modèle d’apprendre les caractéristiques de la parole humaine en général, au lieu de la propriété d’une langue spécifique », expose le géant du web.

Pour l’heure, cette IA n’est capable que de remplacer les syllabes manquantes, et non des mots. Cette technologie a d’ores et déjà était testée sur des Google Pixel 4 dans l’application Google Duo. La firme de Mountain View va commencer à déployer cette nouvelle fonctionnalité sur d’autres smartphones dès cette semaine.